Retrato de Rafael Campalans

Rafael Campalans, la educación como herramienta de progreso

Rafael Campalans y Puig (Barcelona, 1887 - Torredembarra, 1933) Hijo de un sastre, destacó muy pronto tanto en los estudios como en la actividad cultural y política. Se licenció en Ingeniería Industrial en 1911 y amplió su formación en varios países europeos, especialmente en Alemania y Bélgica. Paralelamente, mostró un gran interés por la cultura -en particular por la poesía- y por la reflexión intelectual, influido por el pensamiento socialista europeo y por los debates sobre la democracia, la nación y el Estado plurinacional.

A partir de 1914, Campalans desarrolló una intensa actividad profesional y docente. Enric Prat de la Riba le confió la organización de los servicios de Obras Públicas de la Mancomunidad, tarea que combinó con la docencia en varias instituciones y con una creciente dedicación a la enseñanza técnica y profesional. En 1917 fue nombrado director de la Escuela del Trabajo, centro pionero en la formación de obreros cualificados. Para Campalans, la educación era una herramienta fundamental de progreso social, una idea que aplicó a su concepción de la política, que vió como una forma de pedagogía colectiva.

En el ámbito político, su trayectoria estuvo marcada por la vinculación del socialismo y el catalanismo. Afiliado a la Federación Catalana del PSOE, pronto entró en conflicto con el socialismo español. Este desacuerdo desembocó en la fundación de la Unión Socialista de Cataluña, que defendía una vía socialista, democrática y catalanista. Durante la dictadura de Primo de Rivera mantuvo una actitud de rechazo al régimen, dimitió de sus cargos públicos y continuó su actividad política e intelectual desde espacios alternativos y desde la prensa.

Durante la Segunda República, Campalans tuvo un papel destacado en la vida política catalana y española. Fue regidor del Ayuntamiento de Barcelona, consejero de Instrucción Pública de la Generalitat y diputado a las Cortes. Participó activamente en la redacción y defensa del Estatuto de Autonomía de Cataluña de 1932. Su pensamiento tuvo una gran influencia en el socialismo catalán. Murió trágicamente el 1933, con solo cuarenta y seis años, dejando un legado intelectual y político clave en la historia contemporánea de Cataluña.

Para saber más: 

Rafael Campalans en la Enciclopèdia Catalana